O que é upcycling?
Antes de iniciar a conversa, vale dar alguns passos atrás e entender o que significa upcycling. Uns chamam de reaproveitar, outros dizem que é ressignificar, enquanto há gente falando sobre reduzir o desperdício. Sem lero-lero: ele é o processo que transforma materiais que seriam descartados em novos produtos de maior valor econômico, nutricional ou ambiental, u-hum. Ele é uma das ferramentas utilizadas na economia circular.
Brechós, customização, reparos
Moda! Talvez esta seja a 1ª referência que apareça na sua cabeça quando o assunto é upcycling, não é mesmo? Não é pra menos. A indústria têxtil é considerada uma das mais poluentes do planeta, estima-se que ela é responsável por até 8% das emissões globais de carbono na atmosfera. além disso, o mundo fashion gera milhões de toneladas de resíduos que, em sua maioria (80%), acabam incinerados ou enviados para aterros sanitários.
Até por isso, são tão conhecidas as iniciativas de circularidade que envolvem a área: brechós com peças usadas de 2ª mão (as famosas 2nd hand), customizações com o reaproveitamento de peças que não teriam mais uso e o reparo de roupas danificadas pra aumentar a vida útil.
Outras áreas de atuação
Porém, o modelo econômico circular também se aplica a inúmeros outros setores, como decoração & artesanato. Aí é pallet virando sofá, cd se transformando em móbile, lona de caminhão dando vida a bolsas a tiracolo e os conhecidos móveis de madeira de demolição.
E podemos ir muito além. Existem empresas convertendo resíduos em outros materiais de maior valor agregado, como a borra de café que, quando não compostada, pode se tornar combustível, tecido e matéria-prima pra fabricação de óculos, utensílios de cozinha, etcetera.
Upcycling contra o desperdício
Se estamos falando sobre utilizar mais e descartar menos, podemos acrescentar uma outra lupa sobre o assunto: a alimentação. E não pense que é algo tão mirabolante assim. O upcycling pode estar sendo aplicado na sua cozinha sem que você perceba. É aquela banana super madura que vira doce na panela, o bolo que é feito com casca de frutas, as folhas de cenoura que viram tempurá e o pão amanhecido que ganha nova vida como farinha de rosca.
Sabemos da força das pequenas mudanças que geram grandes resultados. Mas é possível (e preciso) fazer mais e em larga escala, já que aproximadamente 1,05 bilhão de toneladas de comida produzida pra consumo humano são perdidas ou desperdiçadas. É aí que a indústria de alimentos pode agir.
Um exemplo muito conhecido disso é o ~emblemático~ caso da cenoura baby. Há quem pense que são mini vegetais cultivados para serem empacotados e vendidos na parte refrigerada dos supermercados. Mas, pasmem, elas são cenouras fora do padrão estético que não conseguiriam ser vendidas para o consumidor final, mas passaram por um processo de upcycling pra se tornarem um novo produto.
1º alimento com Certificação Produto Upcycled
E pra fechar esse papo temos o caso do Nude Cereal, um cereal matinal proteico feito a partir de um subproduto que era descartado na cadeia produtiva. Como assim? O processo de filtragem das bases de aveia, que dá origem às bebidas vegetais, gera uma biomassa rica em fibras e proteínas. Enxergando esse alimento como matéria-prima, a Nude criou um produto que já virou um queridinho dos clientes da marca. De quebra, ele foi o 1º do Brasil a receber o selo de Produto Upcycled da Upcycling Solutions.
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